"Урал", "Балтика", "КАМАЗ", "Нижний Новгород" (если считать его преемником "Локомотива"), "Шинник", "Химки", "Кубань", "Ротор", "Луч-Энергия", "Жемчужина" — 10 клубов, если никого не забыл. Разные судьбы у этих команд, но радует, что все они живы и стремятся вернуться на самый высокий уровень. По нашим временам — и то неплохо.

Особенно трудно приходится пока серебряному призёру чемпионата России "Ротору", знаменитый клуб Веретенникова и Прокопенко идёт на последнем месте в турнирной таблице и в Астрахани попытается реабилитироваться за кошмарное домашнее поражение в прошлом туре — 0:6 от "Мордовии". Впрочем, положение у волгоградцев далеко не безнадёжное, и у Владимира Файзулина (он успел поработать с командой в высшей лиге) есть время исправить ситуацию. Правда, поговаривают, что если в ближайших трёх матчах (следующие два — в Курске и Белгороде) "Ротор" не наберёт очков, то исправлять ситуацию будет другой тренер.

В Астрахани уже сменили тренера, Лев Иванов работает вместо Сергея Булатова. Начал новый наставник с домашних 0:3 от "Мордовии" (любят саранцы всех громить, спасу нет), но затем обыграл "Нижний Новгород".

Вообще после 12 туров команды расположились в таблице очень плотно, первое и последние места разделяют всего 14 очков: для первого дивизиона расстояние не слишком большое. Так что теоретически даже тот же "Ротор" ещё может побороться за путёвку в Премьер-Лигу.

Так уж вышло, что 13-й тур обойдётся без громких противостояний, поэтому основное внимание будет приковано к Ярославлю, где "Шинник" сыграет с "Химками". Ярославцы стартовали неожиданно плохо, подмосковная команда, наоборот, начала на удивление гладко. "Шинник" — это маленькая "Кубань", в том смысле, что тоже очень любит выходить в Премьер-Лигу, а затем оттуда вылетать. Только вот, в отличие от краснодарцев, ярославцы обычно задерживаются в элите хотя бы на пару сезонов. А заканчивается всегда всё одинаково — плохой руководитель, финансовый кризис, первый дивизион, "губернатор, дай денег" и очередной поход в элиту.

Недавно в Ярославль вернулся Александр Побегалов, с которым связаны довольно значимые страницы в истории "Шинника". Александр Михайлович выводил команду в Премьер-Лигу и успел прилично там пошуметь. Дебют у нового тренера неплохой — две победы и поражение, причём неудача случилась во Владивостоке, где Побегалов совсем недавно работал. А вообще "Шинник" на 10-м месте, до заветной второй позиции всего восемь очков — шансы у Ярославля вполне рабочие, особенно если в домашних матчах будет стопроцентный результат. Для этого, правда, подопечным Побегалова нужно будет выиграть не только у "Химок", но и через три дня у "Кубани" — вот это матч предстоит!

Но это будет через три дня, пока же один из лидеров турнира гостит в Брянске. Местное "Динамо" казалось безнадёжным аутсайдером, но под чутким руководством Сергея Овчинникова немного выправило ситуацию. Четыре матча — две победы плюс две ничьи, и хотя команда находится на 19-м месте, положение уже не выглядит безнадёжным. Добавляем сюда злость Босса, в прошлом году уволенного из "Кубани", как он сам считает, незаслуженно. Впрочем, не он один так считает, факты лишь подтверждают тезис Сергея Ивановича: без него краснодарский клуб вообще перестал играть в футбол и в итоге покинул элиту. Но иначе, видимо, в "Кубани" не могут. Местные болельщики даже шутят на эту тему: "Как руководство увидело, что у Овчинникова симпатичная команда и может не вылететь, так его сразу и уволили..."

Ещё один "теневой" фаворит — нижегородская "Волга" — играет в Санкт-Петербурге. Хотя, по идее, питерское "Динамо" должно было сейчас праздновать победу в Лиге чемпионов. Да-да, именно выигрыш престижного трофея венчал программу развития клуба, составленную президентом Сергеем Амелиным году эдак в 1998. Амбициозный руководитель был у "Динамо", согласитесь. Главное — оптимист, а именно людей такого склада не хватает российскому футболу. Собственно, их всего двое — Сергей Амелин и Сергей Фурсенко. Один собирался выиграть Лигу чемпионов, второй намерен победить на чемпионате мира через восемь лет.

Но я отвлёкся, а поговорить хотел о "Волге". Перед началом сезона нижегородский клуб рассматривался как один из главных фаворитов на повышение в классе, но старт команда провалила. Александра Побегалова (сразу же перешедшего в "Шинник") сменил Омари Тетрадзе (незадолго до этого ушедший из "Анжи"), и пока у нового наставника всё хорошо: две домашние победы по 3:0 и ничья в Набережных Челнах. Так что "Волгу" снова можно рассматривать как претендента: от второго места команду отделяет всего шесть очков.

Защитник Правило покинет брянское "Динамо"